Transfert privé de l'aéroport d'Athènes vers le centre-ville — Accueil personnalisé à l'arrivée

L'aéroport international d'Athènes a ouvert ses portes le 28 mars 2001, et en l'espace d'un an, le transfert privé de l'aéroport d'Athènes vers le centre-ville est devenu un élément standard des arrivées en Grèce. Le terminal est situé à Spata, dans la plaine de Mesogeia, à environ 33 kilomètres à l'est de la place Syntagma. Son prédécesseur, Ellinikon, se trouvait sur la côte, à peine à huit kilomètres du centre. Le déménagement a troqué la proximité contre la capacité. Des dizaines de millions de passagers y transitent désormais chaque année, et presque tous parcourent ces mêmes trente-trois kilomètres. La distance a exigé des infrastructures. Attiki Odos, l'autoroute à péage reliant Spata au bassin de l'Attique, a ouvert par étapes entre 2001 et 2004. La ligne 3 du métro a atteint le terminal en juillet 2004, quelques semaines avant les Jeux olympiques ; le train de banlieue a suivi. Pourtant, la réponse la plus ancienne du couloir est restée la plus simple. Ce que les voyageurs réservent aujourd'hui en tant que transfert privé de l'aéroport d'Athènes vers le centre-ville existait bien avant l'autoroute : un chauffeur désigné, un itinéraire fixe, un véhicule transportant les bagages du hall des arrivées à la porte d'un hôtel, à l'époque où l'ancienne route de Marathon prenait bien plus d'une heure. L'aéroport porte le nom d'Elefthérios Venizélos, sept fois Premier ministre de Grèce. Peu de passagers savent que son bâtiment terminal principal abrite un musée archéologique au niveau des départs, exposant des artefacts récupérés lors de la construction – des découvertes de chambres funéraires mycéniennes et des poteries géométriques extraites du sol de Mesogeia. La collection a été inaugurée en même temps que le terminal et son accès est gratuit. Le profil bas et horizontal du bâtiment a été conçu délibérément, afin de ne pas briser la ligne de mire vers l'Hymette, la paroi montagneuse qui sépare Spata de la ville d'Athènes. L'entrée dans le terminal est à 0 EUR ; les billets de transfert privé de l'aéroport d'Athènes vers le centre-ville ne sont pas des laissez-passer à tourniquet, mais un arrangement entre un passager, un chauffeur et un point de rendez-vous. La géographie régit toujours le trajet. L'itinéraire se dirige vers l'ouest le long de l'Attiki Odos, descend à travers Halandri et Psychiko, et libère les arrivées dans Kolonaki, Plaka et Monastiraki, ou continue vers le sud-ouest jusqu'aux quais des ferries au Pirée. Les chauffeurs grecs appellent cet arrangement ιδιωτική μεταφορά, transport privé, et l'expression est exacte : rien de partagé, rien de programmé en fonction d'inconnus. Comme l'aéroport fonctionne de 00:00 à 23:59, sept jours sur sept, les transferts privés de l'aéroport d'Athènes vers le centre-ville sont programmés en fonction des numéros de vol plutôt que des horloges. Les transferts aéroportuaires d'Athènes de ce type restent le seul lien dans le couloir qui commence à l'avion et se termine à une adresse.